三ツ星レストラン「ラ・キュイジーヌ・ドゥ・ラ・レーヌ」の厨房に、
総料理長・星野光子が現れた。
副料理長らが出迎えるなか、光子はスペシャリテの鹿の下ごしらえを始めると告げた。
そこへ、オーナー・篠田章吾が雑誌の記者を引き連れてやってきた。
鹿に包丁を入れていた光子を見た篠田は激怒。
ゲストの料理評論家に、スペシャリテは鴨だと伝えてあるからだという。
やがて店は開店し、予約客が案内されていくなか、店前に高山晴子がたたずんでいた

翌朝、光子は、昨夜料理を食べた料理評論家が食中毒を起こした、と聞かされる。
光子は信じないが、篠田から辞職を迫られたため、それを承諾して店を後にする。
ところがその後、食中毒のニュースは世界にまで発信され、光子の評判は地に落ちる。
それまであった引き抜きの話も白紙となり、光子は次の職場を見つけることができない。
そこへ、テレビプロデューサー・矢口早紀から、
光子を雇いたいと言っているところがあると連絡が入った。

新しい仕事場となる三つ葉小学校にやってきた光子は、
そこで働く小松稔ら調理師たちのやる気のなさに愕然とする。
さらにそこには、栄養士兼調理師・荒木平介がいて、
メニューを決めるのは自分だ、と光子を睨む。
三ツ星を失い反骨心に燃えた光子は、
子供たちが食べたことのない本物の味を教えてやる、と啖呵を切った。

午前８時半、三つ葉小学校の給食事務エリアで、「調理前ミーティング」が行われていた。
荒木から献立について聞かされた光子は、全然、ワクワクしない、と不満を口にした。
荒木は、ワクワクで胸を膨らませることよりも、腹を膨らませることを考えろ、と一喝する。

そこから「食材の検品」、「洗浄」、「切裁」と下準備が始まった。
徹底された衛生管理の下、厳格なルールに従い行われていくことに光子はとまどうが、
荒木や調理師補助の小松らは黙々とこなしていく。
いざ「調理」となった時、肉が少ないと思った光子が肉を追加しようとするが、
荒木にもう肉はないと言われる。一食640キロカロリーという規定があり、
それを超えてはいけないため、使用する量しか発注していないのだ。
美味しくしたい一心で、光子はその後も野菜の組み合わせを減らしたり、
塩を加えようとするが、ことごとく制止されてしまう。
そんな光子を、早紀は面白がるように見つめていた。

一方、「ラ・キュイジーヌ・ドゥ・ラ・レーヌ」の厨房では、奥寺が中心となって動いていた。
そこへ来た篠田は、来月から席数を増やそうと思っている、と満足気に話した。

昼時となり、出来上がった給食を光子らが食べていた。
ルール通りだが美味しいとは言えない給食に、光子はため息をつく。
そこへ、新しい調理補助として晴子が入ってくる。
光子は晴子を一瞥するも、まるで興味を示さず…。

自分が作った給食よりも、コンビニの唐揚げ「ウマチキ」の方が「美味しい」と言われ
ショックを受けた光子は、子供たちに自分が作った給食を
「最高に美味しい」と言わせるまで学校に残ると決断。
それを聞いた荒木や晴子らは、光子の料理にかけるプライドに驚きを隠せない。

同じ頃、光子を訪ねて
フランスのファッションブランド「ミッシェル・ブランショ」の金沢がやってくる。
店舗の最上階にオープンするフレンチレストランのシェフへのオファーは断られたが、
光子以上のシェフはいないと熱望する社長が、３ヵ月間待つと言っているという。
光子は、そんなに待たせるつもりはない、と断言する。

そうはいっても、給食作りでの苦戦は続いていた。
その様子を映したテレビ番組は、相変わらず人気で、篠田も光子の動向を気にしていた。
番組プロデューサーの早紀は、
視聴者は光子のさらなる悪戦苦闘が見たいのだ、と不敵な笑みをもらす。

そんな折、親子で一緒に給食を食べる学校行事が行われることになり、
メインがナポリタンだと発表された。どうしたら同じ料理、同じ味付けで、
親子ともに「最高に美味しい」と言わせることができるのか。光子はアイデアを巡らせる。
ところが、小松から、子供向けに作ったものを
最後に大人向けに調味するのだ、と聞かされ不快感を示す。
今まで同じ料理で味付けを変えたことはないという光子は、
自分なら全く同じ味付けのナポリタンで、
大人にも子供にも「最高に美味しい」と言わせる自信がある、と胸を張る。

三ツ星を取り戻すために自分の店を作る、と宣言した光子は、
大工さながらに角材を切り落とし、クギを打ち付けていく。
翌朝、光子は、晴子、小松らに、自分の店ができた、と誇らしげに言う。
呼び出された早紀らテレビクルーや、荒木ら給食チームも見守るなか、
光子が披露したのは、「シェ ミツコ」という店名と
三ツ星が手書きされた看板の付いた屋台だった。
三ツ星の料理が屋台で食べられるのだ、と自信満々の光子。
昼は給食を作り、夜は屋台でフレンチを出すと言う。

一方、荒木は献立作りに頭を悩ませていた。
食品構成上、豆料理をメニューに組み込まなければならないが、
豆を使った料理は子供に不人気で残食率が高くなるからだ。
晴子は、光子ならどんな豆料理を作るだろうか、とつぶやいた。

光子は、屋台でも最高の料理を出すべく準備を進め、ついに店をオープンさせた。
ところが、宣伝不足や１万5000円のお任せコースのみという設定もあり、
いくら待っても客が来ない。初日は、酔っ払いのサラリーマン・迫田だけだった。
さらに数日経っても、店はガラガラの状態が続く。
その様子をみて早紀はあることを思いつく。

一方、篠田は、シェフ・奥寺のもと再開した
「ラ・キュイジーヌ・ドゥ・ラ・レーヌ」の経営が順調であることに満足しながらも
光子の屋台の様子が気になっていた…。

数日後の朝、光子は荒木が決めた「五目豆とじゃがいもの煮込み」を、
最高に美味しくする方法を見つけた、と目を輝かせる。

光子は、屋台の看板メニューにしたい鴨を、
篠田に買い占められてしまい、入手できずにいた。
同じ頃、荒木は、環境の変化や天候不順による魚と野菜の高騰に頭を悩ませていた。
食材の値段が上がると給食の予算にはまらなくなってしまうからだ。
小松らは、授業の影響の少ない日に給食を休んではどうか、と提案するが、
荒木は300人の客がいるのに店を閉めるわけにはいかない、と一蹴する。

荒木のあきらめない姿勢に触発された光子は、再び市場を訪れ鴨を売ってくれ、と
卸売業者に声をかけるが相手にされない。
業者たちの強固な態度に光子が帰ろうとした時、
ひとりの業者がある精肉店の名前を口にした。光子は早速店を訪ねるが、
そこで扱っている鴨は、光子が望むような最高品質の鴨ではなかった。

一方の荒木も、市場で予算の範囲で買える魚を探していた。
給食のルールでは、一定の量の魚を献立に組み入れなければならないのだ。
本来はサワラが欲しいが、現状の予算で買えたのは、味にクセのあるサメだった。
晴子らを前にした荒木は、小松の活躍で通常よりも安く仕入れた野菜とサメで、
子供たちが食べられる代案レシピを考えると言った。
日高、馬場、敏子らも、意見を出し始める。

そんな日の夜、早紀は、篠田からレストランに関する新たな事業計画を聞かされる。
光子の屋台がヒントになったという篠田に、早紀は不敵な笑みを向ける。

やがて、荒木が考えた代案レシピが完成。
創意工夫あふれるメニューの数々に、光子も興味を示す。
ところが、そのレシピの試食をした光子は、「マズい」と言い放つ。
クセのある食材を自分ならもっと美味しく調理できると自信をみせる光子だったが…。

光子が１品しか出せないという屋台のメニューに選んだ鴨のコンフィは、
999円という価格、二流の鴨の欠点を感じさせない洗練された
カレー風味が受け、大人気となっていた。

同じ頃、篠田は、三ツ星レストランの味を手頃な値段で楽しめる新店舗
「ネオ・ビストロ・ラ・レーヌ」のオープンを控え、メニューの最終調整をしていた。
そこへ、新人スタッフが光子の鴨のコンフィを購入し持ってくる。
シェフの奥寺とともにそれを食べた篠田は、想像以上の美味しさに衝撃を受ける。

一方、荒木が作った給食の献立に、
オニオングラタンスープがあると気づいた光子はテンションがあがる。
自分にとって特別な一品だという光子に、
荒木は高級食材を作ったスープではダメだと警告。
しかし光子は、三ツ星レストランのレシピとまったく同じで
給食の予算にはめられる上に、絶対子供が大好きな味だと、と自信満々。
すると、晴子が、子供の好みに関心のない光子が作るよりはるかに美味しい、
特別なレシピで作るオニオングラタンスープを知っていると言った。
光子は、自分のオニオングラタンスープを食べたら、
その考えが変わる、と余裕を見せるが、晴子は絶対に変わらない、と譲らない。

翌朝、晴子が調理室に入ると、光子がスープの下ごしらえをしていた。
そこに漂ういい香りは、長時間煮込んだ特製ブイヨンのものだと光子は教える。
その後、光子がスープについて解説するうち、
晴子の顔が曇り、やがて、怒りをあらわにするように。
そんなことには構わず、光子は絶品のオニオングラタンスープを完成させたが…。

光子が999円の鴨のコンフィ一品で勝負する屋台は、連日行列ができる盛況ぶり。
一方、篠田がオープンした「ネオ・ビストロ・ラ・レーヌ」も、若い客たちで賑わっていた。
本家の「ラ・キュイジーヌ・ドゥ・ラ・レーヌ」も、
相変わらず予約は３年待ちという人気で、篠田はご機嫌だった。
早紀から「ネオ・ビストロ」の２号店をどこに出すのかと聞かれると、
光子がいつも最高のヒントをくれるのだ、と不敵な笑みを見せる。

三つ葉小学校では、荒木が、
子どもたちに人気の「魚と野菜のハンバーグ」を改良すると言う。
すでに人気のメニューを変える必要はないのでは、と晴子が聞くと、
子供たち自身が「野菜と魚を食べさせるためのメニュー」だと気づき
残食量は減っているが、さらに食べ残しを減らす新メニューが必要だと荒木は返した。
現状に満足せず、新メニューを考え始めた給食チームに、
光子は、自分も屋台の新メニューを考案中だと明かす。

そんな折、光子が屋台の準備に向かおうとすると、
目の前に巨大なキッチンカーが止まった。降り立ったのは篠田で、
今日から光子と同業者だと告げた。「ラ・レーヌ」の新事業は、
「ネオ・ビストロ」のコンセプトを進化させたフレンチ屋台「スタンド・ラ・レーヌ」だと言う。
屋台での経験は自分が上だと言う光子に、
篠田は屋台には屋台のルールがある、と自信の笑みを浮かべる…。

三つ葉小学校で、一学期に一度の「お楽しみ給食」の日がやってきた。
メニューは、荒木特製のピザトーストとコーンポタージュで、
前学期に子供たちに人気だったものだ。
それを知った光子)は、自分が作れば何倍も美味しくなると豪語。
荒木も、それならやってみろ、と応じる。
早速、さまざまな工夫を織り交ぜ調理の準備に入る光子に、晴子も、
人気のメニューがさらに美味しくなりそうだ、と興味を寄せる。

その頃、厳しい審査基準で知られる世界的な料理雑誌が主催する
レストランの格付けの発表が迫り、３年連続で三ツ星を獲得している
「ラ・キュイジーヌ・ドゥ・ラ・レーヌ」が、光子なき後で、
再び三ツ星を維持できるかが、注目されていた。
早紀はこの星の評価を番組で大々的に取り上げたいと考えていた。

一方、「ラ・キュイジーヌ・ドゥ・ラ・レーヌ」では、シェフ・奥寺が、
三ツ星を維持するために、例のメニューを出し始めるか、と篠田に聞いていた。
篠田は施錠された机から取り出したレシピを渡すと、試作するよう命じた。

お楽しみ給食を作り始めようとした時、
調理室エリアを含む学校のすべての水道から茶色の水が出ていることが分かった。
検査した結果、水道管工事の影響でサビが出たと判明。
水が使えなくなったため、校長は子供たちを帰宅させ給食も中止にすると言った。
水がなければ調理どころか、野菜を洗うこともできない。
給食中止は当然の判断と思われたが、光子は給食は休まないと宣言する。

光子の屋台に現れた奥寺は、光子に頭を下げると、助けてほしい、と言った。
世界的な料理雑誌が主催するレストランの格付け審査が迫る中、
今年新作を発表していない「ラ・キュイジーヌ・ドゥ・ラ・レーヌ」は、
このままでは審査で最も重要な「料理の独創性」がクリアできない。
そこで篠田は、光子の未発表のレシピ「三種の神器のトゥルト」を出すと決断。
早速、奥寺が試作したが、難易度が高く料理を完成できないのだと明かした。
すると光子は、火加減の細かい指示など具体的な調理のポイントを教えてやる。
なぜ結果的に光子を裏切る形になってしまった自分に教えてくれるのか、と聞く奥寺に、
自分は「三種の神器を超える」料理をいくらでも生み出せるからだ、と光子は答えた。

そんな頃、三つ葉小学校では「地産地消イベント」の一環で、
給食に地元で取れたセロリを使うことが決まった。
荒木は、来週にでもメニューに組み込みたいと言うが、
苦みのあるセロリは子供たちに不人気で、残食率が高く“残食王”の異名を取るという。
それを聞いた光子は、残食王の汚名を晴らしてやる、と奮い立つ。

ところが数日後、光子は荒木に呼び出され自宅に行くと、
そこには晴子ら給食チームが呆然としていた。いぶかしがる光子に、
荒木は、年内で三つ葉小学校の給食が給食センターに移行し、
学校内での調理ができなくなる、と告げた。調理作業は民間委託になるため、
調理師補助は全員クビ。意気消沈するポンコツ軍団。突然のことに驚く光子は…。

篠田から、「ラ・キュイジーヌ・ドゥ・ラ・レーヌ」に戻ってほしいと頼まれた光子は、
自分を追い出しておいて今さら身勝手な言い分だと反発する。
しかし篠田は意外な告白をして、
光子が輝けるのは三ツ星のステージだ、と言い残して去って行く。
予想もしなかった篠田の言葉に光子も内心揺れ動く。
そんなふたりのやりとりを、偶然、晴子が目撃する。

同じ頃、荒木は、校長・坂東とともに市長を訪ね、
学校で開催する「給食の地産地消イベント」に来てほしいと要請する。
自校給食を残したい一心の荒木は、うちの給食は世界一だと言ってしまう。

イベントまで１週間となった頃、
当日の給食で使用する地元野菜のサンプルが届けられた。
しいたけ、ピーマン、ネギ、セロリで、光子は、どれも最高の食材だと目を輝かせるが、
荒木らは絶句。それは、「残食四天王」と言われる、子供が最も苦手な野菜だった。
残食四天王を最高に美味しくすることが、
給食をアピールする絶好のチャンスだと光子は言うが、荒木のメニュー作りは難航。
光子も知恵を絞るが、３日前になっても、しいたけを使ったメインのメニューが決まらない。

一方の早紀(友近)は、イベントを盛り上げるべく、
イベントをアピールする動画を制作してネット上で流すことを提案する。
そんな早紀に、なぜここまで協力してくれるのか、と光子が聞くと、
視聴率を取れる最高の素材を失う訳にはいかないから、と早紀は答えた。

一方、奥寺は光子のアドバイスを受けて「三種の神器のトゥルト」の改良に取り組んでいた。
イベント開催が迫ったある夜、光子はラ・レーヌのオーナー室で、篠田と向かい合い…。