ドイルやポーなどの推理小説家に憧れながらも、
何者でも無い貧乏暮らしの平井太郎は、
初老の名探偵・白井三郎と出会い、魅了され、探偵稼業へと乗り出す。
貿易商・住良木や、秘密倶楽部の女主人・美摩子、
太郎を見下す新聞記者・潤二など癖の強い人々に翻弄され、
難事件に巻き込まれていく。

平井太郎と白井三郎は、画商・廻戸殺しの真犯人を求め動き出す。
太郎は、手がかりを求め、廻戸がパトロンだった
人気の踊り子・お百に近づくが、その美しさに魅了されていく。
一方、美摩子は、お百のパトロンとなった外務次官・後工田に接近する。
そんなとき、隆子が帝都にやってくる。

踊り子のお百が平井太郎に届けたのは、
怪盗からの後工田殺害予告状だった。
白井三郎に問い詰められた後工田が取り出したのは、
怪盗が求める財宝の在処を記す地図だった。
一方、帝都にやってきた隆子は、若者たちに絡まれる初之助に遭遇。
そこに現れた住良木に助けられた初之助は、
住良木の言葉に魅了されていく。

後工田殺害現場から逃亡した初之助を太郎と三郎は見つけ出すも、
現れた住良木の車で初之助は姿を消す。
数日後、初之助の死を告げる潤二。
悲しみに暮れる太郎にかける言葉が無い隆子。
やがて三郎は隠れ家が見つかったと太郎に告げる。
「毒喰らう覚悟があるならついてきな。『探偵』という夢が知りたいなら」…
決戦の日を迎える。